Explicamos un poco del Mindfulness, ya sabéis siempre, según la ciencia
El Mindfulness no solo es especialmente bueno para conectar con nosotros mismos y relajarnos, sino que también es una de las técnicas que más evidencia científica acumula en su efecto de mejorar la gestión cognitiva y emocional.
¿Sabías que el Mindfulness puede cambiar (literalmente) nuestra estructura cerebral? Es sorprendente, pero lo más sorprendente es el efecto positivo que dichos cambios tienen en un plano cognitivo y emocional.
Hoy profundizaremos más en el impacto que puede tener en nosotros esta técnica milenaria. ¡Prepárate porque su impacto no te dejará indiferente!
El mindfulness y su impacto en nuestro cerebro
1) Reducción de la red por defecto (mejor satisfacción vital)
La Red por defecto se refiere al conjunto de regiones cerebrales que están más activadas cuando estamos en estado de distracción o reposo. Pasamos en ella un 47% del tiempo que estamos despiertos. Esta red nos ayuda a mejorar la creatividad, a planificar, a integrar nuestras emociones o incluso a tener una correcta identidad personal, pero cuando está sobre activada nos perjudica.
Recuperada de: John Graner, Neuroimaging Department, National Intrepid Center of Excellence, Walter Reed National Military Medical Center, 8901 Wisconsin Avenue, Bethesda, MD 20889, USA., Public domain, via Wikimedia Commons
Un alto nivel de activación puede provocar una alta sensación de insatisfacción vital. Se ha demostrado que la meditación reduce su activación excesiva. Esto se produce porque en personas meditadoras se reduce la actividad en ciertas zonas cerebrales (como las cortezas medial prefrontal y la cingulada posterior) lo que tiene como consecuencia una reducción de la sensación de dolor, un aumento de satisfacción vital y una mejor capacidad de planificación.
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2) Incrementando la corteza frontal y cingulada anterior (mejor atención)
Las personas que meditan habitualmente muestran un incremento en la corteza frontal y la cingulada anterior. Muy bien, ¿pero esto qué significa?, pues resulta que ambas zonas están implicadas en los procesos de atención. Contra mayor sea nuestra capacidad de activar dichas áreas, menos tiempo tardaremos en reorientar nuestra atención hacia una tarea, además el tiempo que pasemos distraídos será menor.
Imagen recuperada de Geoff B Hall, CC0, via Wikimedia Commons.
La corteza cingulada anterior es la encargada de centrarnos en medio de un conflicto o una distracción (nos mantiene atent@s ante la tentación de una distracción). Mientras que la corteza dorsolateral prefrontal mejora nuestra planificación, nuestra memoria de trabajo, pone a punto nuestra flexibilidad cognitiva, y en definitiva, nos ayuda a mejorar nuestras funciones ejecutivas.
La meditación cambia nuestro cerebro para mejorar nuestros sistemas de atención de forma significativa.
3) Alteración de la amígdala y la red fronto-límbica (regulación emocional)
El aumento de activación en la zona de la amígdala es muy típico de las personas que presentan problemas de ansiedad o que frecuentemente experimentan estados de miedo o de auto-defensa. Además, una mala conexión entre la red fronto-límbica es propia de personas con una peor regulación emocional.
Imagen recuperada de: oseph V. Campellone, MD, Department of Neurology, Cooper Medical School at Rowan University, Camden, NJ. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
Se ha comprobado que las personas que recurren a la meditación de forma estable en el tiempo decrecen su activación en la zona de la amígdala y aumentan su actividad en la red fronto-límbica. Estos dos cambios tienen como consecuencia una reducción significativa de la ansiedad así como un mejor control sobre nuestras emociones, mejor recuperación emocional ante un estímulo desagradable, un mejor manejo del estrés, una mejora de la creatividad y una mejora general del estado de ánimo. Impresionante, ¿no crees?.
4) Disminución de ansiedad y depresión
Por otro lado, y aunque esto no sea estrictamente un cambio cerebral, hay que recordar que el mindfulness es uno de los mejores aliados para reducir nuestros niveles de ansiedad y ayudarnos a combatir nuestros pensamientos negativos. Además de mejorar nuestros niveles de empatía y cómo afrontamos el estrés.
Una de las terapias que mejor funciona y más nos ayuda con este objetivo será el programa de reducción de estrés basado en mindfulness.
¿Cómo podemos empezar a meditar?
El conjunto de cambios no solo ocurren en meditadores que lleven un gran tiempo de práctica, sino que también pueden observarse a las varias semanas de haber empezado a meditar.
Ya sabes, el Mindfulness tiene una gran evidencia científica, y es que los cambios cerebrales que derivan de su práctica no son para menos. Si quieres empezar a meditar no te pierdas el artículo en el que explicamos 3 ejercicios sencillos para iniciarte en el mindfulness.
Aunque en un principio nos cueste concentrarnos y empezar a meditar, hacerlo no solo será entretenido y mucho más fácil con el paso del tiempo sino que también nos aportará un gran número de beneficios psicológicos.
Y recuerda, todo gran cambio empieza por un pequeño paso.
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Bibliografía utilizada
Diez, G. G., & Castellanos, N. (2022). Investigación de mindfulness en neurociencia cognitiva. Revista de neurologia, 74(5), 163–169. https://doi.org/10.33588/rn.7405.2021014
Bertolín Guillén, J. M. (2015). Eficacia-efectividad del programa de reducción del estrés basado en la conciencia plena (MBSR): actualización. Revista de la Asociación Española de Neuropsiquiatría, 35(126), 289–307. https://doi.org/10.4321/s0211-57352015000200005
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